URBAN SPIRIT UPV : Ecología en marcha

No se puede negar que las grandes marcas de automóviles están fascinadas con la idea de exponer sus prototipos de vehículos eléctricos de cara a un futuro muy cercano.

Aunque algunos de los grandes fabricantes sostienen que a corto y medio plazo lo más importante es reducir la contaminación que produce el parque automovilístico en general ya que la convivencia larga entre distintas alternativas de motorización parece inevitable. Y esto es así porque mientras no puedan lograr una autonomía de las baterías muchísimo mayor que la actual el uso de los vehículos eléctricos quedará restringido a ciertos segmentos.

Mientras la nueva tecnología no abarate sus costos y por lo tanto pueda ser accesible a la gran mayoría, parece inevitable que por el momento sigan trabajando en el resto de las alternativas. Atentos a esto, los alumnos e investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) han presentado un prototipo de vehículo urbano ecológico llamado “Urban Spirit UPV” en una iniciativa que pretende hacer realidad la movilidad verde.

Shell Eco- Marathon

A tal efecto estarán presentando su prototipo en la Shell Eco-Marathon (competición automovilística que se realiza anualmente en Francia, Gran Bretaña y Finlandia) donde el objetivo es recorrer la mayor distancia con la menor cantidad posible de combustible. El “Urban Spirit UPV” competirá en la categoría “urban concept”,   que está orientada a la construcción de un vehículo lo más parecido posible a los que estamos acostumbrados a ver en las calles.

De qué está hecho

Para la fabricación del “Urban Spirit UPV” han utilizado materiales que comúnmente se utilizan en la industria aeroespacial, como las fibras de carbono y el titanio, lo que junto a su estructura monocasco los llevó a conseguir un vehículo de apenas 160 kilogramos. El objetivo de la UPV es tratar de conseguir un producto que se adapte a las necesidades del público en general y poder transferir los resultados de sus investigaciones a la vida cotidiana de cada uno.

Energía solar, ¿cómo funciona?

Bueno, mucho se está hablando de coches de energía solar, o vehículos que funcionarían con esta energía renovable, como por ejemplo el Globertrotter.

Pero, ¿realmente sabemos como funciona esto de la energía solar? ¿Cómo se componen los famosos paneles solares? Bien en este blog le daremos una breve introducción de lo qué es y cómo funciona esta energía renovable.

Básicamente existen dos formas de utilizar y rescatar energía del sol, utilizando sistemas solares térmicos o utilizarla como fuente de electricidad para sistemas llamados fotovoltaicos.

Sistema fotovoltaico

Vamos a centrarnos en este tipo de sistemas por un instante. Este sistema funciona bajo el principio de capturar la luz del sol para convertirla en energía eléctrica. Esto se hace a través de los paneles solares o fotovoltaicos, que están formados por las conocidas celdas o células solares, quienes son las encargadas de tomar fotones y convertirlos en electrones.

Estás células se conectan en serie en un circuito para poder incrementar la tensión de la línea, al mismo tiempo que se conectan varios de estos circuitos en paralelo para aumentar la producción eléctrica. Esta corriente generada por los paneles solares es continua, por lo que muchas veces para poder utilizar corriente alterna (qué a grandes rasgos  mejora la eficiencia de ésta utilizando esta última forma de corriente y es la que comúnmente se usa en las ciudades), se utiliza un convertidor de potencia.

Las células solares funcionan básicamente de la siguiente manera: los fotones provenientes de la radiación solar, golpean la celda y estas los absorben los materiales conductores que componen la misma, como el silicio. Cuando los fotones impactan,  liberan electrones de los átomos a los que estaban asignados. De esta forma estos electrones comienzan a moverse como lo hacen en la corriente, produciendo los cambios de tensión que generan la electricidad.

Este funcionamiento básico se repite más allá del material utilizado en las celdas solares. El material más común en las celdas que se comercializan hoy por hoy es el silicio, con lo cual los paneles solares además de ser sumamente pesados son bastantes caros.

Por esta razón los científicos a nivel mundial están buscando constantemente nuevos materiales para abaratar estos paneles, aunque la nanotecnología podría dar un giro importante en estas investigaciones para mejor, hasta el punto de poder envasar este tipo de paneles en un spray.

 

 

Primera moto eléctrica en España

Cada vez surgen más iniciativas e  intentos para acabar o por lo menos retrasar  los efectos del cambio climático en el planeta, sin olvidar sus consecuencias permanentes y dañinas. Sobre la mesa está el tema de los  combustibles alternativos, las modificaciónes al funcionamiento de los vehículos etc., pero lo que ha cobrado más fuerza y podría ser lo más efectivo para un cambio real son los automóviles híbridos y eléctricos.

En este sentido se ha ampliado el mercado y se ha empezado a invertir en los vehículos de dos ruedas, específicamente motocicletas y scooters eléctricas, que serían más económicas y accesibles que un automóvil eléctrico; sin dejar de lado que lleva mucho menos tiempo cargar la batería que las pone en funcionamiento.

Un ejemplo es lo que está intentando España ya que la empresa catalana Volta, presento su nuevo prototipo, la EVI, la nueva moto 100% eléctrica que se venderá a partir del 2012 en 2 modelos: una de solo 15 caballos de fuerza, y una mucho más grande de 38 caballos de fuerza.

Sin duda este lanzamiento servirá para que España siga siendo uno de los estandartes sobre el cuidado del ambiente, y se suma a las ya varias medidas que ha impuesto el gobierno español para combatir el cambio climático.

El alcalde de Barcelona Jordi Hereu dijo que la creación de esta moto, encaja perfectamente con Barcelona, ya que es ‘’la capital de la motocicleta’’ y que mejor ser el iniciador de esta nueva tecnología que podría cambiar al mundo (hablando de las motos eléctricas para el portal de CNN)

Recordemos que Barcelona ha sido una de las ciudades que más le importa el plantea, ya que ha inaugurado 1 estación de recarga para automóviles eléctricos, coches eléctricos para labores de mantenimiento etc.