Novedad ecológica: descubren un biocombustible a partir de algas

Científicos de la empresa biotecnológica española Biomar Microbial Technologies han identificado seis nuevas micro-algas capaces de originar biocombustible de una calidad similar al gasoil.Los investigadores han demostrado que estos microorganismos, cultivados con sales y luz solar y sin modificación genética alguna, producen ácidos grasos que originan combustible ecológico útil para la industria del motor.

Algas similares al gas oil

Luego de clasificar los tipos de algas que producen esos ácidos grasos, la empresa radicada en España, trabaja ahora en la modificación genética de estos microorganismos para lograr reproducirlos “y que de un alga, se generen 10.000” según indicaron voceros oficiales de la corporación.

Actualmente, para llenar el depósito de un automóvil convencional, con capacidad para unos 40 o 45 litros de combustible, haría falta tener una cantidad de micro-algas suficiente como para llenar una piscina doméstica, mientras que; con esa modificación genética en la que se está trabajando, bastaría con el tamaño de una nevera llena de algas para abastecer de gas oil el mismo depósito.

Cómo se produce el biocombustible ecológico

Además de producir el ácido graso que posteriormente se transforma en diesel, las  micro-algas son consumidoras de dióxido de carbono, lo que constituye “un valor añadido”, en la lucha contra el calentamiento global. El biodiesel obtenido tiene las mismas aplicaciones que el actual diesel y su producción es ilimitada. Además, su utilización no precisa realizar ningún cambio en la actual tecnología de la industria del motor.

El biocombustible ecológico se obtiene a partir de los aceites que surgen de la conversión de la biomasa de micro-algas, en un proceso que se denomina “transesterificación”. Posteriormente, los ácidos grasos resultantes dan lugar al biocombustible de alta calidad.

Una producción ilimitada” de algas y, por ende, de combustible, puede lograr que consuman más cantidad de dióxido de carbono, lo que reduciría sus emisiones a la atmósfera.